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生活在像澳大利亚这样容易发生火灾的环境中，许多人很难将火视为除威胁之外的其他存在。然而，火在数百万年的时间里塑造了澳大利亚大陆，并在大多数生态群落中，对植物和动物种群的平衡发挥着至关重要的作用。数千年来，澳大利亚原住民一直通过使用火这一重要工具来保护和管理这片土地。在殖民统治时期，大规模的传统燃烧实践曾被禁止，但如今，原住民传统用火办法正重新受到重视，作为一种经过验证的方法，不仅能够减少野火风险，还能维护土地的生态健康。 传统焚烧是澳大利亚原住民数千年来一直使用的一种土地管理实践。 有证据表明，它在生计规划、生态系统保护和野火预防中发挥了至关重要的作用。 这种做法有很多层次，但其核心是用火清除土地上长满的杂草和随着时间的推移积累的燃料。 自被殖民以来，由于土地被剥夺以及由此导致的原住民身份的丧失，大规模的传统焚烧活动一直受到干扰。 武楠姆巴勒·甘巴勒（Wunambal Gaambera ）原住民公司主席凯瑟琳·古那可（ Catherine Goonack）
是接过当今澳大利亚火烧传统的接力棒的人之一。 “我父亲告诉我们，每年都要焚烧才能收获食物。就像老人们知道的那样，焚烧土地以保持其健康很重要。” 研究人员发现，自英国殖民以来，澳大利亚的土地变得更加容易发生火灾，也更加容易遭受破坏性的野火袭击。 虽然殖民统治下对传统焚烧的镇压是一个关键因素，但正是这一点与气候变化的结合导致了火灾负荷的增加。 但评估正确时机和以正确方式焚烧的知识和技能一直流传至今，由一代又一代的传统守护者传承下来。 古那可女士说：
“所以，它仍在继续。我们仍在继续‘如果你不燃烧，什么也不会生长，什么也不会给国家带来回报’。” 近年来，学者和消防管理专业人士对传统消防知识的兴趣日益浓厚，原住民长者和社区也分享了这些知识。 古那可女士与他人合作撰写了一项研究，记录了西澳大利亚偏远的北金伯利地区的火灾情况在重新引入大规模习惯性焚烧后如何得到改善。 “就像过去10年一样，我们一直在监测它以阻止野火的发生。这些年来，火灾严重情况时好时坏。发生了一些非常严重的野火。所以，我们现在又回到了正轨。” 研究发现，四个传统所有者团体成功地缓解了严重的野火，这些野火以前曾主宰北金伯利的热带稀树草原。 处方燃烧，也称为回火、控制燃烧或减灾燃烧，是一种火灾管理方法，即在特定条件下故意使用火来实现安全和环境效益。 特瑞·霍华德（是澳大利亚消防和紧急服务机构委员会
(AFAC) 处方燃烧全国经理。 他对北部大草原地区的这一积极变化发表了评论。 “过去20年来，那里的景观发生了翻天覆地的变化，从发生过许多非常强烈、非常广泛的森林火灾的景观，变成了现在更加管理和可控的景观，在一年中的适当时间发生低强度、零星的火灾，由原住民领导，并运行由科学支持的项目。” 古那可女士的同事
汤姆·维吉尔兰特是北金伯利改善火灾管理结果的主要研究者之一。 他说，全国各地采用的用火习俗各不相同。 “是的，因为澳大利亚是一个非常大的大陆，所以我们有很多不同的气候区和植被类型。所以，你真的需要有本地解决方案。” 金伯利地区是澳大利亚为数不多的几个能够与规定性焚烧同时进行传统焚烧的地方之一。这是在土地所有权归还给传统所有者后实现的。
维吉尔兰特先生解释了原因。 “获得原住民所有权是一个重大转折点，因为这意味着人们有权以他们想要的方式管理土地。因为另一种选择是建立国家公园或其他类型的土地，由政府机构负责焚烧。在这种情况下，原住民必须尝试影响这些地区的焚烧方式，但他们没有权利自己这样做。” 原住民沙漠联盟的沙漠伙伴关系经理杰瑞特·科特（ Gareth Catt）自2012年以来一直与北领地、西澳大利亚和南澳大利亚的原住民护林员合作。 他的大部分工作都集中在将传统文化的焚烧实践大规模地融入现代背景中。 科特先生认为，原住民传统用火办法作为一种主动应对野火的方法的成功在于其实施方式，重点是优先考虑景观的需求。 “如果我们看看计划燃烧，看看它是如何通过机构进行的。你知道，和我一起工作的人与火互动的方式更加巧妙，它观察天气状况，了解火势将蔓延到哪里以及将如何应对。” 他说人们对缓解野火的传统知识重新产生了兴趣。 “我们在澳大利亚看到的情况是，特别是自2019-2020年夏季大火以来，人们对火灾管理的兴趣真正增加了。当人们想到火时，他们会想到留下的黑暗，以及与之相关的危险。但是，当火被小心地应用到景观上时，它就不是一种破坏力，而是一种更新的力量。如果你正确地安排好起火的时间，走在那些大火事件的前面，并与景观持续互动，火就更像是一种促进植被多样性和促进新生长的工具。” 安东尼·多色托教授分享了一些关于这方面的最新证据。 他是2024年一项调查的研究人员之一，该调查比较了政府机构进行的焚烧与传统焚烧办法对土壤健康的影响。 该研究由伍伦贡大学的学者和乌拉杜拉当地原住民土地委员会的成员联合进行。 研究发现，这两种方式都对土壤产生了积极影响，增加了水分并降低了密度。
但他解释说，文化燃烧还带来了额外的好处。 “例如，我们发现，在发生过文化燃烧的土壤中，土壤密度的降低幅度更大。我们发现，与政府机构规定燃烧的土壤相比，这些土壤中的碳和氮含量更高。当然，碳和氮非常重要，因为它们是这个生态系统的主要营养物质。” 多色托教授表示，这并不是要将规定燃烧与文化燃烧对立起来。 相反，重点是分享证据和见解，了解文化燃烧在缓解森林火灾和生态系统健康方面的作用：原住民社区几千年来一直了解这一作用。 “所以，我们有这个工具箱，里面有火灾管理技术。长期以来，我们一直忽视原住民社区的工具，他们已经照料这个国家数万年了。此外，各政府机构也对将我们所做的研究应用到澳大利亚其他地区非常感兴趣。” AFAC机构的特瑞·霍华德与澳大利亚各地的消防、应急和土地服务部门保持联系，以了解火灾管理的最佳实践和持续改进。 他说，文化燃烧复兴仍处于发展阶段。每个州和地区能从中受益多少，将取决于他们与传统监护人的接触。 “因为澳大利亚各地有很多土著群体，每个群体都对自己的家乡有着自己的感情。因此，每个州和领地的机构都需要与这些群体合作，了解他们的愿望和需求，并支持他们以自己的方式保持传统焚烧习俗。” |
