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据《南方日报》报道，在维州西南部的亚拉腊（Ararat）小城地下，长眠着327位华人矿工。一百多年前，他们远渡重洋来到异乡淘金谋生，并在1857年发现了闻名的“广东矿脉”，开拓了亚拉腊金矿区。亚拉腊市由此也被称为澳洲第一座由华人创立的城市，如今还与江门台山成为了姐妹城市，交流合作日益频繁。 《南方日报》记者本月赴亚拉腊市专访了台山市荣誉市民亨利•简斯顿。简斯顿表示，自己正在努力，希望能在今年启动修缮华人矿工墓地。 金山华人博物馆成地标 亚拉腊市兰伯特街道31-33号，杨柳依依，一座拥有金色屋顶的中国传统建筑尤为醒目，成为当地一处独具特色的地标。 这里是金山华人传统博物馆与文化中心，系统叙述了19世纪80年代华人到澳洲淘金并发现“广东矿脉”的故事，纪念这些客死异乡的华人，宣传他们以及中华文化对澳洲发展作出的贡献。 博物馆负责人是76岁的亨利•简斯顿。作为土生土长的澳洲人、亚拉腊市政府前国际事务协调员，他曾到访台山30多次，为两地文化交流付出了很多努力，写作了十万字的书籍《四邑淘金工在澳洲》，并被授予台山市第五批荣誉市民的称号。 他告诉记者，金山华人传统博物馆与文化中心于2001年正式开放，至今已有16个年头。 “唐•雷诺兹先生是首先提出建设这座博物馆的人。”亨利说，唐•雷诺兹是亚拉腊市庆祝维多利亚建州150周年筹备委员会的委员之一，他认为亚拉腊市民应该更多了解这座城市建立的经过，以及华人对亚拉腊市作出的巨大贡献。遗憾的是，唐•雷诺兹未能见到这座博物馆最终落成。“我过来继续他的工作，筹集到了足够的资金并最终见证了这座博物馆的建立。 博物馆中的收藏十分丰富，洋溢浓厚的中华文化特色，许多藏品来自广东。其中一条五米长的舞龙，便是由台山市捐赠。值得一提的是，博物馆还利用声音技术及静物雕像，生动还原了昔日华人漂洋过海、辛勤淘金等真实场景。 吁筹款修缮华人公墓 在亨利的引导下，南方日报记者来到了位于市郊的华人陵园。这里树木葱翠、十分静谧，通过墓碑上所刻“番邑”、“广邑”等字样，可以看出墓主家乡何处。 在一片空旷的地上，竖着一些显眼的木棍以及刻有数字的石碑。
“每一根木棍下面，都是一处华人矿工的墓坑。”亨利说，这片土地下，埋藏着长眠着327位华人矿工。 他说，当年在挖完金矿后，不少华人矿工改行，从事小贩、车夫、油漆工等工作，也有一部分人也通过自身的努力成为专业人才，如医生、商人等。华人过去在亚拉腊经历了很多艰难困苦，但最终他们都挺过来了。华人劳工在这座城市筚路蓝缕、辛勤建设，这也解释了为什么亚拉腊市被称为澳洲第一座华人创立的城市。 尽管大部分墓碑已经荡然无存，这些墓主并非“无名氏”。亨利介绍，通过翻阅亚拉腊市的死亡记录，他已经了解到这些墓主姓甚名谁。接下来，他希望在今年完成筹款，为这些华人矿工重新修葺墓地。亨利估计完成这项工程需要4万澳元，目前已经筹集到了7千澳元。尽管与筹集目标仍有些距离，他仍充满信心。 |
